Recentemente, dados da Toyota e de sete outros fabricantes de automóveis japoneses revelaram um declínio anual de 6% na produção global de Abril a Setembro de 2023, marcando a primeira queda neste período em quatro anos. Os analistas citam factores como suspensões de produção devido a questões de certificação da Toyota, a rápida ascensão dos fabricantes chineses de veículos eléctricos e a procura relativamente moderada no Sudeste Asiático como razões principais. Para enfrentar estes desafios e recuperar quota de mercado, os fabricantes de automóveis japoneses estão a acelerar as suas colaborações com parceiros globais e a lançar modelos elétricos adicionais.
A produção global coletiva destas oito montadoras japonesas regrediu agora aos níveis de 2022. A Toyota, uma marca carro-chefe entre as montadoras japonesas, registrou um declínio de 8% na produção global em setembro, com a produção dos EUA caindo 14% e a chinesa 19%. As vendas seguiram uma tendência semelhante, com as vendas globais em Setembro a caírem 7% em relação ao ano anterior, incluindo uma queda de 20% nos EUA e quedas de 9% e 6% na China e no Japão, respectivamente. Os analistas destacam um desempenho particularmente fraco no mercado chinês, onde a ascensão dos fabricantes locais de veículos elétricos diminuiu o apelo competitivo dos tradicionais veículos a gasolina japoneses.
Enquanto isso, a Suzuki e a Toyota anunciaram uma nova parceria em 30 de outubro. A partir de 2025, a subsidiária indiana da Suzuki, Maruti Suzuki, fabricará um SUV totalmente elétrico para a Toyota em sua fábrica em Gujarat, na Índia. Este SUV elétrico, co-desenvolvido pela Suzuki, Toyota e Daihatsu, contará com uma bateria de 60 kWh com autonomia de 500 quilômetros. Esta iniciativa marca um aprofundamento significativo da cooperação entre marcas dos fabricantes de automóveis japoneses na eletrificação, com o novo veículo programado para ser projetado pela Suzuki e fornecido à Toyota para acelerar o seu lançamento global de veículos elétricos.
Outros grandes esforços de colaboração incluem a Nissan e a montadora francesa Renault, com a Nissan planejando desenvolver em conjunto um novo modelo EV baseado na plataforma Twingo da Renault. Com lançamento previsto para o mercado europeu antes de 2026 com um preço inferior a 20,000 euros, esta parceria visa fornecer uma opção elétrica económica e contrariar a pressão competitiva de marcas chinesas como a BYD.
Os fabricantes de automóveis japoneses também têm colaborado cada vez mais com empresas de tecnologia chinesas para traçar novos rumos para as suas estratégias de veículos elétricos. O sedã elétrico bZ3 da Toyota, por exemplo, usa motores e baterias da BYD, enquanto a Mazda trabalhou com a Changan para oferecer modelos de maior autonomia e totalmente elétricos. Além disso, a Honda lançou recentemente sua nova marca elétrica "e
" na China, com planos de introduzir dez modelos eléctricos no mercado chinês até 2027. Com a rápida adopção de veículos eléctricos pela China, os fabricantes de automóveis japoneses estão a aumentar os investimentos em tecnologias de veículos eléctricos e autónomos para se adaptarem às exigências do mercado e aumentarem a sua competitividade.
No geral, os fabricantes de automóveis japoneses pretendem enfrentar os desafios atuais através de estratégias intensificadas de transição elétrica e colaborações globais. Embora enfrentem uma concorrência feroz dos fabricantes norte-americanos, europeus e chineses, os analistas de mercado estão cautelosamente optimistas de que os fabricantes de automóveis japoneses poderão alcançar uma recuperação da produção e das vendas no próximo ano. No entanto, se conseguirão inverter com sucesso a actual tendência descendente e reconstruir as suas posições no mercado depende de novos avanços na inovação tecnológica e no posicionamento estratégico no mercado.
